Could you consider IT (Information Technology) as an arm for growth ?

When Michael Porter in the 80's launched the concept of the extended enterprise, he did push the idea that IT should be considered as the hub for connecting the company with the ecosystem, i.e. suppliers, customers, partners, etc. Going further, the company can use IT as a differentiator and create competitive advantages over competition. In the 80's, technology was not at the level of today and many general managers did consider IT at this time as a cost and ... no more. Indeed IT was seen as something you need (no choice) but also a world of complexity and far from the BU's priorities. For those who where at school in the 80's, you probably have in mind your professor on stage showing this kind of chart. But again the technical progress in this young industry, IT is an industry with less than 50 years of evolution, were not so impressive at that time. Later as we approached the year 2000, we did know the internet revolution and the new economy, presented as the arm for destroying the old existing companies. But the crisis at the beginning of the 2000 closed the debate and many new businesses went down as quickly as they appeared in the front scene. The top managers then did not really change their views. They basically all kept in mind the money spent in ERP project, the delays and finally had the following simple view : IT is complex, projects are expensive, consuming always more than planned and timing is just an indication ! So after two decades of effort to convince top management that IT should be seen as an engine for growth, for creating competitive advantages, for differentiating from competition, we basically did not make a lot of progress. But now things looks different. Since 2003, the IT world did announce a lot of innovations:

SOA has been a revolution in the IT world

- SOA (Services Oriented Architecture), a barbarian concept (!) is in fact a very simple and attractive one : the idea is based on the principle that we need "to develop one time and reuse multiple times". Indeed, this is about creating a library of service components that you can assemble together to create a process and then an application for fixing/resolving a company issue. The gain is : less expensive (we speak K$ instead of M$) and less time for implementation (we speak in weeks or months instead of years !). SOA has been a big change in the IT landscape. 

HP can help integrating technologies

- The convergence of technology has also been a big change. Being an HP employee I could be considered as really non objective here but I do believe that HP has been the first company to launch this concept. Indeed no other company can really develop a similar speech because HP is the only company in the world having a real "end-to-end" framework. HP can equip a branch office with PC, printers, mobility solutions. HP can take care of your data centers while managing the networks between the branch offices and the data center. No one has the capability. Not saying that a customer has to take only HP technology, we are living in a world of heterogeneity, but HP can understand the full information flow of  customers. It helps when it is about to build global solutions. The converged infrastructure idea has changed the way to structure data centers and to handle the infrastructure layer which is so important for modern information systems.

The Cloud Computing revolution

- As flexibility is obviously the aim of IT, the cloud computing has been probably the final touch to convince top managers that IT now has to be considered as a strategic arm for development. With new flexible technologies, virtualization, you can now pay for what you really use, you can use your IT capacities more effectively. For example you can pay for a service. A specialist can provide you what you need and no more in terms of processing, storage, etc. Having over capacities in one country while you are missing some in another one do not help. 

IT is now viewed by general managers as more simple, pretty aligned with business priorities, easy to use, more easy to implement. I am impressed by the level of knowledge of top senior leaders when it comes to IT and systems information. I have in mind a CEO of a significant industrial company who is able to give you a speech about his application framework and what each application is doing for him, what KPI he can get from the system and for what purpose. He knows the value of IT and why investing in it is useful and critical. The is particularly key. Mainly because the business world is more complex than ever. While CIOs have to deal with traditional issues, like security, flexibility, etc., they also have to consider the growing maturity of their customers, the level of competition, the fact that everyone wants to be ON all the time (Always ON), connected from everywhere (mobility), the social networks expansion, the mobile technology integration, etc. 

This is an exiting space with new challenges, clearly linked to business. IT people are no longer (or for some should no longer) investing in one technology for just the beauty of having the last wave, but for aligning IT with business needs and priorities. No more ! So yes the answer is : we all can consider as a framework for growth and competitive gains.

Note: about "Yes we cloud" logo, that I did not know before I went to the internet, I should say that I liked the image. But I should also say that she is a portal dedicated to cloud experience and based in France (Villeurbanne). www.yeswecloud.fr. You also can get more information in the HP portal at hp.com.

La course du coeur 2011, c'est en ce moment même !

HP était de nouveau l'une des équipes au départ de l'épreuve. Magnifique événement. Avec d'autres membres du comité de direction France, j'ai accompagné pendant quelques kilomètres (le prologue, du Trocadero au Sacré Coeur) cette fantastique équipe composée d'hommes et de femmes qui ont le coeur sur la main, sans chercher le jeu de mots facile. J'ai une énorme admiration pour ce qu'ils font, sur la cause qu'ils soutiennent et pour leur courage. 

Sur le site de la course du coeur, vous trouverez ceci pour expliquer ce que représente cette aventure : 

"La Course du Coeur est un événement sportif et solidaire, encré sur la question sociétale majeure du don d'organes. Car cette course, à travers l'exploit réalisé par des coureurs greffés vise à la sensibilisation du grand public à la transplantation d'organes et par conséquent à la nécessité du don d'organes. La Course cherche à faire progresser cette cause dans les mentalités en s'adressant au public tout au long du parcours, dans les quelques 200 communes traversées, mais aussi grâce aux médias qui relayent l'événement. Merci de cliquer sur le titre pour accéder au site et au déroulé de la course, avec en particulier des informations sur l'équipe HP. 

De la notion de résilience ...

Les constructeurs automobiles font des tests de chocs pour évaluer la solidité de leurs véhicules et les chances pour le conducteur de s'en servir à moindre frais en cas d'accident. Pour les leaders, les tests en question sont remplacés par le coaching ou la psychologie. Et ce n'est pas un luxe si l'on y réfléchit bien. La pression exercée sur les dirigeants d'entreprises et/ou politiques est tout à faut phénoménale. Inhumaine pourrait-on dire. Songez à celle qui pèse sur Nicolas Sarkozy. Il ne se passe pas un jour sans que la presse commente ses faits et gestes, ses succès, ses échecs, ses frasques. Nous ne jugeons pas ici l'homme, ni le président, mais admettons que ce qui s'exerce sur lui est à peine croyable. Je me souviens d'un interview de l'humoriste Anne Roumanoff qui affirmait qu'à sa place elle resterait couchée ! De là est née la notion de résilience. La résilience est un phénomène psychologique qui consiste, pour un individu affecté par un certain traumatisme, à en prendre acte et à passer outre. Ainsi, la résilience est possible grâce à la réflexion, à la parole, et à l'encadrement médical d'une thérapie, d'une analyse et d'un exercice de coaching. Cette expression vient du verbe "resilio, ire", littéralement « sauter en arrière » ou encore rebondir, résister (au choc, à la déformation) et est partie  au départ de l'étude de la  résistance des matériaux aux chocs. C'est un concept bien entendu très intéressant dans l'étude des comportements et du leadership des hommes et des femmes modernes. On pourra se référer sur le sujet aux travaux de l'éthologue Boris Cyrulnik. Il est à noter que l'on a découvert qu'il existait huit processus capables de contribuer à la résilience : la défense-protection, l'équilibre face aux tensions, l'engagement-défi, la relance, l'évaluation, la signification-évaluation, la positivité de soi et la création. A méditer et à appliquer à notre activité quotidienne pour comprendre notre capacité à réagir face à des situations tendues et difficiles lorsqu'elles se présentent à nous. 

Réflexion sur la journée de la femme ...

"Une journée de la femme ... n'est-ce pas déjà un premier quota ?!"

de Jean-Pierre Elkabbach, sur Europe 1 ce matin, alors qu'il recevait Xavier Bertrand.

A propos de Zemmour et de la langue anglaise

Le Samedi soir, je regarde généralement l'émission de Laurent Ruquier sur France 2, "On n'est pas couché". C'est une émission agréable, de bon niveau, comparée à d'autres et en plus on a les deux Eric ! Hier soir, il y eut un débat avec le jeune chanteur Medi qui manifestement ne voyait pas très bien où voulait en venir Eric Zemmour avec son commentaire sur la langue anglaise. Qu'il se rassure, il n'est pas le seul. Non pas que les gens soient bêtes, loin de là, mais en réalité, peu d'entre nous s'attardent sur des questions qui ne le méritent pas. Zemmour si. Et pourquoi ? En fait, le chroniqueur n'a pas totalement tort. En abandonnant le français au profit de l'anglais, on fait d'une certaine façon le lit d'une culture anglo-saxonne, américaine, déjà omniprésente. Certes, il est plus compliqué de parler de notre histoire et de ses traditions lorsque l'on utilise la langue de Shakespeare. De ce point de vue, je partage son avis. Je précise tout de suite que si Zemmour a des raisonnements souvent justes et intéressants, l'homme étant par ailleurs cultivé, il est également borné, centré sur quelques idées bien (trop) arrêtées et défend parfois des thèses dangereuses, dont je ne suis pas certain par ailleurs qu'il maitrise toute la portée. 

Mais revenons à son commentaire. En gros, son point est le suivant: nos chanteurs et chanteuses doivent chanter en français pour porter haut la bannière française, l'étendard d'une différence culturelle millénaire, celle que le monde entier nous envie, l'art --- culinaire ou artistique ---, la haute couture, le luxe, la Tour Eiffel, les messages d'une révolution copiée ci et là, une histoire si bouleversante, des personnages si hauts en couleurs et tellement d'autres belles choses qui nous sont si chères. Et là il se trompe. Car pour porter le message de la France, faut-il encore avoir une antenne. Et pour être tout simplement écouté, il faut être connu. Et pour être connu, il faut commencer par chanter en anglais. Il n'y a pas trop d'échappatoire. Et alors seulement, la célébrité consacrée, on peut espérer passer quelques messages et faire comprendre à nos amis américains que le monde ne peut pas tourner qu'autour d'eux. Je suis persuadé que le grand problème de la France a été de penser trop longtemps qu'elle pouvait rester confinée dans son écrin, dans l'expression de la langue de Molière et la pensée de Voltaire ou de Diderot. Mais depuis, le monde a évolué, que l'on en apprécie le mouvement ou pas, c'est ainsi. Il y a eu des révolutions technologiques, idéologiques, culturelles et des bouleversements que la France n'a pas toujours su prendre à temps ... Pourtant il n'est pas trop tard. Je suis tous les jours rassuré par les jeunes générations. Mes enfants, leurs amis, les étudiants à qui j'ai la chance d'enseigner, tous ont compris qu'il fallait embrasser le monde, et sortir de nos frontières, pour se faire connaitre et se faire ensuite apprécier. J'aime la langue française, j'aime l'histoire de France, j'aime ses racines et ses traditions, j'aime en fait presque tout, mais ce n'est pas antinomique avec l'idée de regarder ailleurs. Eric Zemmour nous donne un conseil pertinent mais qui aurait l'effet inverse à celui recherché. En chantant en français, on poursuivrait notre isolement et pour prendre une image qui lui tient à coeur, on serait assuré de descendre en seconde division !

From Peter Drucker ...

I invite you all to discover Peter F. Drucker, the man who is often considered as the pope of modern management. Let's think about this one : 

"Management is doing things right, leadership is doing the right things". 

Some links to discover the work of Peter Drucker :

Peter Drucker Institute

Biography

We have certainly a lot to learn from Drucker. He wrote many books, wrote a lot of key papers and did set up conceptual theories that are still in use today. He was one of the strategist able to articulate ideas based on facts and a clear vision on the future.