Reid says he has signed onto a debt ceiling deal (text below from CNN)

Barack Obama
President of the
United States of America

By Alan Silverleib and Tom Cohen, CNN
cnn.com
July 31, 2011 5:55 p.m. EDT

Washington (CNN) -- Two days before the deadline for a possible U.S. government default, President Barack Obama and congressional leaders reached agreement Sunday on a legislative package that would extend the federal debt ceiling while cutting spending and guaranteeing further deficit-reduction steps.

The proposed deal, which still requires congressional approval, brought some immediate relief to global markets closely watching the situation play out and to a nation filled with anger and frustration over partisan political wrangling that threatened further economic harm to an already struggling recovery.

However, there is no guarantee the plan will win enough support to pass both chambers of Congress.

"There are still some very important votes to be taken by members of Congress, but I want to announce that the leaders of both parties in both chambers have reached an agreement that will reduce the deficit and avoid default," Obama said in brief remarks to reporters.

Asian markets surge on news | U.S. futures rally

Democratic and Republican leaders in both the House and Senate were briefing their caucuses about the agreement on Sunday night and Monday. A Senate Democratic leadership aide told CNN that the Senate planned to vote first on the measure on Monday afternoon, and if the measure passes an expected Republican filibuster attempt, the House could vote on it Monday night.

Not all satisfied with debt deal Senator threatens to filibuster Who will vote for debt deal? Debt resolution a done deal?

According to information from the White House and a PowerPoint presentation for his colleagues by House Speaker John Boehner, the proposed deal includes $2.4 trillion in deficit reduction over 10 years while authorizing an increase in the federal debt ceiling by a slightly smaller amount to allow the government to pay its debts through 2012.

The agreement proposes a two-stage process.

In the first stage, it includes $917 billion in spending cuts and other deficit reduction now, as well as a $900 billion increase in the debt ceiling.

Because of the pending Tuesday deadline, Obama would have immediate authority to raise the debt ceiling by $400 billion, which will last through September, according to the White House document. For the other $500 billion of debt ceiling extension in the first stage, Congress can vote on resolutions of disapproval that, if passed, the president can then veto, the White House said.

In the second stage, a special joint committee of Congress will recommend further deficit reduction steps totaling $1.5 trillion or more by the end of November, with Congress obligated to vote on the panel's proposals by the end of the year.

If the recommendations are enacted, Obama would be authorized to increase the debt ceiling by up to $1.5 trillion -- as long as the additional deficit reduction steps exceed that amount. The president also can get the additional debt ceiling increase if both chambers of Congress pass a balanced budget amendment to the U.S. Constitution in votes to be held by the end of the year.

However, Obama would be able to request only up to $1.2 trillion in additional debt ceiling if the special congressional committee fails to agree to at least $1.2 trillion in cuts.

At that point, across-the-board spending cuts would be activated, equal to the difference between the committee's recommendations and the $1.2 trillion in additional debt ceiling. The across-the-board cuts would be split between defense spending and non-defense programs, an unpopular formula intended to inspire legislators to approve the special committee's recommendations instead of triggering such automatic cuts.

In addition, the across-the-board cuts are automatically enacted if Congress fails to pass the special committee's recommendations.

Debt fight shows tea party's influence - so far

"You want to make it hard for them just to walk away and wash their hands," Gene Sperling, the director of Obama's National Economic Council, told CNN earlier Sunday. "You want them to say, if nothing happens, there will be a very tough degree of pain that will take place."

The White House document said the debt ceiling increase of the second stage also would be subject to a congressional vote of disapproval that can be vetoed.

It said the special congressional committee would comprise 12 members -- six from each chamber, equally divided between Democrats and Republicans. The panel's recommendations would be due by November 23 and guaranteed an up-or-down Senate vote without amendments by December 23, the White House document said.

In an important concession to Democrats, benefits from entitlement programs including Social Security, Medicaid, Medicare and veterans benefits will be exempt.

"Is this the deal I would have preferred? No," Obama said. "I believe that we could have made the tough choices required -- on entitlement reform and tax reform -- right now, rather than through a special congressional committee process. But this compromise does make a serious down payment on the deficit reduction we need, and gives each party a strong incentive to get a balanced plan done before the end of the year."

Boehner also told his caucus the deal represents a compromise, but he also praised his colleagues for moving the focus of the talks in their direction.

"This isn't the greatest deal in the world," Boehner said, according to excerpts of remarks to his caucus. "But it shows how much we've changed the terms of the debate in this town."

Minutes before Obama spoke, Senate Majority Leader Harry Reid, D-Nevada, and Minority Leader Mitch McConnell, R-Kentucky, also announced the deal on the Senate floor and encouraged colleagues to support it.

However, House Minority Leader Nancy Pelosi, D-California, earlier told reporters that she needs to see "the final product" in writing before she can decide if she supports it.

Pelosi said she would meet with the House Democratic caucus on Monday to discuss the matter.

"I don't know all the particulars of what the final product is in writing and what the ramifications will be," Pelosi said, noting the measure will have an impact for a decade or more. Asked about the outcome, she warned: "We all may not be able to support it or none of us may be able to support it."

If Congress fails to raise the current $14.3 trillion debt ceiling by Tuesday, Americans could face rising interest rates and a declining dollar, among other problems.

Some financial experts have warned of a downgrade of America's triple-A credit rating and a potential stock market plunge. The Dow Jones Industrial Average dropped for a sixth straight day on Friday.

Meet the nations in the Triple-A club

Zakaria: Damage is already done

Without an increase in the debt limit, the federal government will not be able to pay all its bills in August. President Barack Obama recently indicated he can't guarantee Social Security checks will be mailed out on time.

In Afghanistan on Sunday, Joint Chiefs of Staff Chairman Adm. Mike Mullen was unable to assure U.S. troops they would get their paychecks following the Tuesday deadline without a deal. Mullen said August 15 would be the first payday jeopardized if the United States defaults.

Last week, a Department of Defense official told CNN on condition of not being identified that "it's not a question of whether, but when" military pay gets withheld if no agreement is reached.

Sources described a tense day of behind-the-scenes negotiating, with Vice President Joe Biden a prominent figure, one Democratic source told CNN on condition of not being identified.

Initial news of a possible deal came shortly after the Senate delayed consideration of a debt ceiling proposal by Reid late Saturday night, pushing back a key procedural vote by 12 hours. When that vote occurred on Sunday afternoon, Republicans blocked a Democratic effort to end debate on the Reid proposal and move to a vote, extending consideration of the plan while negotiations continued.

Democratic Sen. Charles Schumer of New York told CNN on Sunday morning that a main sticking point still under discussion was the trigger mechanism of automatic spending cuts in case Congress fails to enact the special committee's recommendations.

The deal includes no tax increases, a key demand of Republicans. Obama has pushed for a comprehensive approach that would include additional tax revenue as well as spending cuts and entitlement reforms to reduce budget deficits, and he told reporters he would continue to do so in coming months as the special committee drafts its recommendations.

A recent CNN/ORC International Poll reveals a growing public exasperation and demand for compromise. Sixty-four percent of respondents to a July 18-20 survey preferred a deal with a mix of spending cuts and tax increases. Only 34% preferred a debt reduction plan based solely on spending reductions.

According to the poll, the public is sharply divided along partisan lines; Democrats and independents are open to a number of different approaches because they think a failure to raise the debt ceiling would cause a major crisis for the country. Republicans, however, draw the line at tax increases, and a narrow majority of them oppose raising the debt ceiling under any circumstances.

CNN's Ted Barrett, Kate Bolduan, Gloria Borger, Keating Holland, Brianna Keilar, Jeanne Sahadi, Xuan Thai, Jessica Yellin, Athena Jones, Lisa Desjardins, Dan Lothian and Deirdre Walsh contributed to this report.

Big Apple ... New York New York ...

Manhattan

En débarquant à Manhattan en 2000 avec ma famille, je ne savais pas à quel point nous serions séduits. On a eu la chance de vivre 3 ans dans l'Etat de New York, le Village de Larchmont plus exactement, au nord de Manhattan, là même où se trouve la FASNY, le collège franco-américain de NY. Très vite, nous avons donc voulu nous rendre dans le temple américain. Car Manhattan, dans notre subconscient à tous, a une place à part. Manhattan n'est pas tout à fait une ville. Du moins, ce n'est pas qu'une ville. Il y a un esprit qui vous habite presque tout de suite. Manhattan n'est pas non plus une ville américaine, du moins pas typiquement américaine. Manhattan est la ville cosmopolite par excellence, où chacun y trouve un peu ce qu'il veut. A Manhattan, on croise à chaque coin de rue, des hommes et des femmes surprenants, qui vous interpellent par leur profil atypique et unique. C'est la ville aux mille talents, où se côtoient des hommes et des femmes d'affaires d'un côté et de l'autre des individus qui semblent venus de nul part, des newyorkais souvent étonnants, des êtres virevoltants, qui vous laissent souvent sans voix lorsqu'ils marquent un panier de basket au coeur de Central Park ou qu'ils se livrent à leurs acrobaties rythmées sur des rollers. Je me souvient ainsi d'un homme qui devait bien avoir 70 ans et qui dansait en rythme sur des rollers avec une classe infinie. Quel style ! Le tout avec une radio collée à l'oreille pour se donner une cadence. Des instants inoubliables. Des moments que j'affectionne particulièrement. Brefs, il faut savoir les capter. Pas si simple tant nous sommes pris dans notre tourbillon quotidien. Nous nous attendions à voir une ville de buildings, sans charme particulier, des hauteurs inhumaines, du bitume à perte de vue, une ville sans identité, sans saveur. Nous y avons trouvé l'inverse. Le charme fou de SoHo, l'effervescence de la cinquième avenue et du Rockefeller Center et la vie intense des théâtres et du Music Hall, une ville de spectacle, bouillonnante, avec une âme. On ne peut rester insensible à Manhattan. Si vous vous laissez prendre par Manhattan, vous y laisserez à n'en pas douter une part de vous. A jamais.  

Chronique du 04 au 17 Juillet 2011

Thomas Voeckler,
maillot jaune du tour
au 18 Juillet 2011

Un Français en jaune sur le tour de France est déjà en soi une nouvelle pour notre chronique. Nous lui souhaitons bon courage pour le dernier rush. L'homme est courageux. Et du reste c'est bien de courage dont nous avons tous besoin lorsque nous regardons à l'horizon. L'horizon économique bien sûr. Car de ce côté là, on annonce un temps de grosse tempête. La crise de la dette et ses répercussions n'en finit pas de faire couler beaucoup d'encre.

Nous ne sommes pas sortis de la crise. Loin s'en faut. Pourtant, beaucoup font comme s'il ne s'agissait que de vieux souvenirs, que d'une histoire ancienne, un cauchemar aujourd'hui oublié. On a vite rangé tout ceci dans un placard. Attention danger ! Seule la nation allemande tient bon. Nos voisins, si importants pour nous sur le plan économique, nos partenaires de toujours, aussi bien fournisseur que client, ont fait leur armes, comme nous le savons, en réintégrant l'Allemagne de l'Est. Et ils l'ont fait seuls. Personne ne les a aidé ou peu. Alors aujourd'hui, ils coincent un peu lorsqu'on leur demande de venir en aide à Pierre, Paul ou Jacques, simplement parce que certains ont plus ou moins bien gérés leur finance. Partout en Europe, le chômage frôle les 10%, parfois on les dépasse. Même tendance alarmante aux Etats-Unis. Les indices de prix, alimentaires en particulier, remontent à une vitesse vertigineuse. Et quand le peuple a faim ... on connait la chanson. 

Pour information, en 1970, la dette américaine était de 170% du PIB, ce qui a provoqué la cassure du lien qui unissait le dollars à l'étalon or, avec les conséquences bien connues. En 1928, veille de catastrophe, ce même pourcentage s'établissait à 220% !! Aujourd'hui, nous dépassons les 350% !!! De quoi inquiéter même les plus détendus. Voilà bien où se trouve l'inquiétude la plus forte, sachant qu'en plus le coup de la conversion dettes privées en dettes publiques n'est ni facile ni acceptée. L'étau se resserre. Il y a urgence à réformer la finance mondiale en profondeur. Mais comment ? L'absence de gouvernance mondiale est une cause de retard chronique. Nous sommes un peu comme celui qui, assis dans un bolide, voit le mur arriver mais n'a ni volant ni freins !!! 

Certains bougent. Les plans d'austérité se multiplient, en Grèce, au Portugal, en Italie. Le président américain met toute son énergie à convaincre les élus de la nécessité d'une action rapide au niveau de la dette. De la nécessité de le suivre et de lui faire confiance, qu'ils soient républicains ou démocrates. La cause est maintenant commune. Mais au final il peine ...

L'incapacité à s'aligner, à se mettre d'accord, des égos mal placés, tout cela peut coûter cher au monde moderne et aux générations futures. La recherche de consensus systématique présente des limites que nous avons peut-être déjà dépassés. D'autant plus que tout ce que nous disons de la problématique financière peut s'appliquer à d'autres domaines tout aussi dramatiques et urgents, comme les impacts du changement climatique par exemple. On parle beaucoup, on décide peu. 

Or quand il y a crise, la solution est autant dans la vitesse d'action que dans le contenu de la solution. Il vaut mieux se tromper (un peu) et agir que de rester dans un immobilisme consternant. Certains en appellent à la notion de souveraineté nationale. Mais admettons que le concept a peut-être vécu et qu'il serait temps d'évoluer.

Christine Lagarde

C'est dans ce contexte de tension extrême que Christine Lagarde vient de lâcher le Ministère de l'économie, des finances et de l'Industrie pour prendre la direction du FMI (le Fonds Monétaire International). A peine installée dans son siège, elle accordait un entretien à la chaîne de télévision américaine ABC (diffusé le 11/07/2011) et déclarait son inquiétude face au blocage entre démocrates et républicains en vue de relever le plafond légal de la dette publique américaine. Pour certains, le risque serait un possible défaut de paiement. Pour d'autres, des solutions existent. Mais plus que le contenu, il est intéressant de noter que Christine Lagarde est rentrée dans ses nouveaux habits en un temps record, tout en reconnaissant que son prédécesseur, Dominique Strauss-Kahn, avait fait un remarquable travail à la tête de l'institution. Compétente, elle ne perd pas de temps et prend déjà des positions affirmées. Tant mieux.  

Au gouvernement Fillon, elle avait été la première femme à occuper un poste de Ministre de l'Economie, des Finances et de l'Industrie. Au FMI, elle est de nouveau la première femme portée au sommet de la vénérable maison. 

Un bon livre sur le leadership et la psychologie des leaders

La face cachée du
leadership

Qu'est-ce qu'un bon leader ? Quelles sont les compétences nécessaires pour diriger une entreprise ? Un dirigeant peut-il améliorer ses performances ? Comment repérer les futurs leaders ou le devenir soi-même ? Manfred Kets de Vries, psychanalyste et professeur de management, brosse ici un tableau complet du leadership. En s'interrogeant sur l'usage que font les dirigeants de leur intelligence émotionnelle et sur les dysfonctionnements et les perversions propres à l'exercice de l'autorité, il débusque les pièges qui guettent les leaders. II fournit alors des pistes pour progresser, montrant quelles sont les qualités indispensables d'un bon dirigeant, comment les repérer et comment les développer. Quiz, exercices d'auto-évaluation et questionnaires ponctuent la lecture et permettent de réfléchir à son propre style de leadership. Cette nouvelle édition, entièrement mise à jour, donne des réponses concrètes à toutes les questions qu'appelle le leadership. Enrichie de nombreux exemples, de Napoléon à Richard Branson, la réflexion de Kets de Vries est aussi un véritable guide pour l'action.

From Wikipédia :

Manfred Kets de Vries

Manfred F.R. Kets de Vries (born 1942 in The Netherlands) is a clinical professor of leadership development at INSEAD, where he holds the Raoul de Vitry d'Avaucourt Chair of Leadership Development. He is the founder of INSEAD's Global Leadership Centre, program director of INSEAD's top management seminar, "The Challenge of Leadership: Creating Reflective Leaders" and the program "Consulting and Coaching for Change; Creating Reflective Change Agents", and has received five times, INSEAD's distinguished teacher award. With ESMT, Berlin he is a Distinguished Visiting Professor and Director of their Center for Leadership Development Research. He is best known for bringing a different view to the much-studied subjects of leadership and the dynamics of individual and organizational change. Prof. Kets de Vries is also the founder of the Kets de Vries Institute, a partnership that counsels individual CEOs and top executive teams, using a clinical orientation to leadership coaching and organizational transformation.

Chronique du mois de Juin 2011

A la demande de certains de mes lecteurs assidus (que je remercie au passage), je lance une rubrique "Chronique de la quinzaine". Ce sera l'occasion pour moi de parler de ce qui m'a le plus marqué. Ce qui m'a intéressé. Je pourrais ainsi alterner avec des billets sur des sujets divers. De façon exceptionnelle, je ferais référence cette fois à des faits qui portent sur les trois dernières semaines.

Gérald Karsenti

Je commence par la semaine du 27 Juin. Elle a démarré pour moi par une très bonne nouvelle, je ne pourrais dire le contraire, puisque les dirigeants mondiaux et européens de Hewlett Packard ont décidé de me confier la direction de la filiale française. L'annonce a été faite par Yves de Talhouët le 27 Juin 2011. J'ai pris mes fonctions de PDG HP France le 1er Juillet 2011 (cliquez sur le titre pour voir l'annonce). C'est sans aucun doute un moment très important dans ma carrière. 

Pour plusieurs raisons : 

1) HP est un fantastique groupe, le seul aujourd'hui qui peut offrir aux clients une vue de bout en bout du flux informationnel, le seul qui possède un leadership technologique étendu allant du PC, des imprimantes, des offres de proximité aux technologies et services liés aux centres de traitement ("Data Centers") en passant par les réseaux; 

2) La richesse des femmes et des hommes qui y travaillent, leur loyauté envers ce groupe, l'attachement qu'ils ont tous à une culture ancrée dans le marbre; 

3) Une dynamique permanente, le groupe ayant fait l'acquisition de multiples entreprises dans les réseaux, le stockage, les serveurs, les ordinateurs personnels, les imprimantes, l'art graphique, le logiciel et les services; 

4) une capacité d'innovation sans cesse renouvelée, les annonces récentes de la plateforme WebOS et de la tablette HP en sont deux parfaites illustrations; 

5) Un nouveau président mondial a pris les rênes de l'entreprise au 1er Novembre 2010. Comme je l'avais annoncé dans un précédent billet, il s'agit de Léo Apotheker. C'est une nomination qui était venue à point nommé car Léo est un leader de croissance et nous en voyons déjà les effets positifs. 

Yves de Talhouët
Président HP EMEA (MD)

Je succède à Yves de Talhouët. Ce fait est déjà un honneur. Yves est un fantastique leader. Du reste, il vient de prendre la présidence d'HP en Europe (Zone EMEA).
Les challenges qui nous attendent sont passionnants. Nous avons un potentiel unique, guidés par un objectif central: satisfaire nos clients en leur apportant des solutions innovantes et en délivrant nos contrats avec l'excellence attendue. HP est une entreprise d'ingénieurs, fondée sur l'innovation, la créativité et le développement des collaborateurs & et de son écosystème (partenaires).

D'autres événements ont attiré mon attention au cours de ces trois dernières semaines.

"Passe ton Bac d'abord !"

Le Bac tout d'abord. Sans doute parce que mon fils le présentait cette année. On connait la fameuse expression "Passe ton bac d'abord !". Qui ne l'a pas entendu. Pourtant, elle reste le meilleur conseil que l'on puisse donner à un jeune. Sans lui, point de sésame pour se lancer dans des études supérieures ou du moins les choses se complexifient. Sans lui, le taux de chômage monte brutalement. Aujourd'hui, les deux tiers d'une classe d'âge atteignent ce niveau. C'est une bonne nouvelle quand on songe qu'en 1980, on ne parlait que d'un quart !!! Le nombre de bacheliers s'est donc envolé. Les filles ont un taux de réussite supérieur de 10 points aux garçons avec un peu plus de 70%. Dernier constat, malgré tous les efforts effectués au cours des vingt dernières années, le taux de succès stagne ... Bientôt les résultats, alors bonne chance aux bacheliers qui attendent avec impatience et à leurs parents !

Image de la Grèce

La situation de la Grèce me fait aussi réagir. Moi, passionné d'histoire, moi lecteur assidu des oeuvres d'Homére qui ne quittent que rarement ma table de chevet, me voici comme beaucoup incrédule face à ce pays, à l'histoire riche comme aucun autre, au bord du gouffre. Quand on pense au sens du nom même du philosophe (en grec ancien Ὅμηρος / Hómêros, « otage » ou « celui qui est obligé de suivre ») on se dit que c'est un peu à quoi se trouve réduit la Grèce: suivre. Suivre le mouvement. Accepter l'affront aussi, la gène, parfois la honte. Certes, ils ont une part de responsabilité, c'est indéniable, mais ne devrions nous pas faire profil plus bas quand on sait que demain ce sera peut être le tour d'un autre pays européen, l'un de ceux qui est déjà affaibli (l'Irlande, le Portugal) ou même l'Italie, et pourquoi pas la France. Touchons du bois!!! Le 19 Juin, le Sunday Times barrait une photo du célèbre Parthénon d'un slogan provocateur s'il en est "A Vendre", le tout suivi du numéro de téléphone du 1er ministre Grec ! Limite ... non ? Pour que la Grèce s'en sorte, les avis divergent. La mienne est la suivante : le niveau des taux d'intérêt imposés à la Grèce est trop élevé, il pèse sur l'endettement global et l'empêche de recourir aux marchés financiers de façon sereine. Faut-il restructurer la dette ? Non, je ne le pense pas. Mon passé d'économiste me rappelle qu'il faut là proposer le rachat de la dette souveraine, par les banques, par les institutions européennes, voire mondiales, et ensuite permettre à Athènes, de rembourser à des taux raisonnables. ne pas faire cela pourrait menacer la stabilité de la zone euro, créant une véritable crise systémique, bien plus sérieuse que les symptômes que nous constatons aujourd'hui puisqu'elle pourrait aboutir à un gel du marché interbancaire. Il faut du reste se souvenir que le Fonds Européen de Stabilité Financière (FESF) et que la Banque Centrale Européenne (BCE) ont déjà réalisé des montages à plusieurs étages de ce type. Cela passe certes par l'acceptation d'une perte / décote de l'ordre de 25% pour se débarrasser en contrepartie d'actifs risqués. Pas idéal certes, mais pour le secteur financier un moindre mal.

Renault Mégane

Coup de chapeau au constructeur automobile Renault pour la mise au point d'un moteur diesel "Energy dCi 130", supposé consommer 20% de carburant en moins, et salué par tous les spécialistes du secteur. Rappelons au passage que ce fleuron de l'industrie française ambitionne toujours d'être la référence absolue des voitures à zéro émission, en attendant les véhicules électriques. Je me devais de saluer ce résultat !

Centrale nucléaire

Regard sur le nucléaire. Après le drame de Fukushima et la décision allemande (suivie de l'Italie) de renoncer à l'énergie nucléaire, nous avons des raisons légitimes de nous poser cette question. Que faire en France ? Officiellement, la France a choisi de maintenir, comme la Grande-Bretagne, la Corée du Sud, la Chine, l'Inde et le Japon, de maintenir son projet global. Au final, le bilan semble montrer que ceux qui arrêtent ou qui ralentissement ne vont que peu influer sur le volume d'affaires au niveau mondial du secteur. La question est cependant là, latente: à défaut de stopper les programmes, ne faudrait-il pas bâtir un plan mixte et développer des solutions alternatives et complémentaires. La question est même de savoir comment on parviendra à concilier dans le temps la volonté de réduire les émissions de CO2, en augmenter d'une part la sécurité des sites industriels et d'autre part la compétitivité des nations. Ces interrogations ne se posent pas seulement au niveau des gouvernements du monde, mais à toutes les strates de la sociétés, les régions, les villes, les quartiers et même les individus que nous sommes ...

Prochaines chroniques dans quinze jours donc, soit RV pris au 17 Juillet. N'hésitez pas à commenter sur geraldkarsenti@live.fr

An e-G8 event in Paris before the G8 in Deauville ... all the government heads interested to know more about internet and its implications for the future

Speech of the French president
at the e-G8

On the initiative of the president of the French republic, Nicolas Sarkozy, key leaders of the world of the IT industry (Information Technology) have been invited to discuss within the framework of a forum organized by Publicis, the first e-G8, about the next steps of the digital ecosystem and its impact on the modern society. It was just 2 days before the G8 organized in Deauville from May 26 to 27, 2011. Mr Maurice Levy, Chairman of Publicis, introduced the event. He did focus on the importance of internet and the impact of IT / system information on the business & social world today and tomorrow. 

The e-G8 forum organised for the first time
by Publicis in Paris

The internet is so crucial for all of us that it becomes quite mandatory now to think of its implications. Today, we can reach and access all information needed by a simple click, we can connect in a virtual way to people whom you do not really know very well or hardly by means of a social network. It is doubtless necessary time to think of the governance of all this, to regulate the possible deviations, in other words to put certain number of firewalls and to improve the security level.  

I had the chance to participate to this event, together with other leaders from HP (HP was one of the sponsor of the event). I do consider quite essential to have this type of debates between the whole professional sphere and the politics, the heads of governments across the world. One of the key objectives of the e-G8 event was to reach a certain level of wholesome control of the net without annulling its interests and the freedom attached to it. If we do regulate too much, we can expect some bad consequences. Lack of innovation for example because people will not take too many risks in anything they do. But on the contrary, without control, everything becomes possible. Someone can create for example a false address / identification and do things as if it were you. You all have bad examples like this in mind. You can certainly pursue someone acting this way (particularly because now we can track and discover what is doing what and from where, even from cyber cafes), but we have to face the reality. This is where we are today. The governance is quite week. A journalist would never (let's say in general) publish a paper / an article / a fact without a proof. Without checking the information. Why a site would published an information without a strict process of validation. This is indeed just an example. We are facing other issues and we need to debate and find solutions. But this should not stop or limit any developments on the net.    

Et si le QI n'était pas tout !

Les formes d'intelligence selon Howard Gardner

Howard Gardner, professeur spécialisé en psychologie cognitive, connu pour sa théorie des intelligences multiples, a écrit un livre devenu culte dans le domaine, "Frames of mind" (1983), traduit en 1997 sous le titre de "Les formes de l'intelligence" aux Editions Odile Jacob, livre où l'auteur démontre que l'intelligence logico-mathématique n'est en rien supérieure aux autres formes connues, et que considérer le QI comme juste mesure de l'intelligence humaine est très réducteur. Nous reproduisons ci-dessus un schéma susceptible d'étayer votre réflexion sur le sujet. 

When the will overrides all the rest ...

The Pursuit of Happyness with Will Smith

Like many of you, I saw the movie "The pursuit of happyness" with Will Smith. But I had also the chance to see Chris Gardner on stage at an special event in Las Vegas. It was a real moment of true. Who is this man ? 

See what Wikipedia is reporting : Christopher Paul Gardner (born February 9, 1954 in Milwaukee, Wisconsin) is a entrepreneur, stockbroker, motivational speaker and philanthropist who, during the early 1980s, struggled with homelessness while raising his toddler son, Christopher, Jr. Gardner's book of memoirs, The Pursuit of Happyness, was published in May 2006. As of 2006, he is CEO of his own stockbrokerage firm, Gardner Rich & Co, based in Chicago, Illinois, where he resides when he is not living in Toronto. Gardner credits his tenacity and success to the "spiritual genetics" handed down to him by his mother, Bettye Jean Triplett, née Gardner, and to the high expectations placed on him by his children, son Chris Jr. (born 1981) and daughter Jacintha (born 1985). Gardner's personal struggle of establishing himself as a stockbroker while managing fatherhood and homelessness is portrayed in the 2006 motion picture The Pursuit of Happyness, starring Will Smith.

Chris Gardner and Will Smith

The movie is fabulous. Fantastic story indeed. A lesson for everyone. When you feel bad, look at this movie ! 

I would recommend you to read first the book and then to see this movie. If you can this is better, because then you will understand much better how hard it was for this man to go through all his problems and to face everything. 

Just finished the reading of a fantastic book from ... Madiba !

When I started to read this book, I was expected to learn a lot from this exceptional leader, this unbelievable man. I was far from the reality. I got more than expected ! Much more. 

Hereafter the preface from the president of the United States, Barack Obama. Nothing to add !

FOREWORD FROM PRESIDENT BARACK OBAMA

"Like many people around the world, I came to know of Nelson Mandela from a distance, when he was imprisoned on Robben Island. To so many of us, he was more than just a man – he was a symbol of the struggle for justice, equality, and dignity in South Africa and around the globe. His sacrifice was so great that it called upon people everywhere to do what they could on behalf of human progress.
 In the most modest of ways, I was one of those people who  tried to answer his call. The first time that I became politically active was during my college years, when I joined a campaign on behalf of divestment, and the effort to end apartheid in South Africa. None of the personal obstacles that I faced as a young man could compare to what the victims of apartheid experienced every day, and I could only imagine the courage that had led Mandela to occupy that prison cell for so many years. But his example helped awaken me to the wider world, and the obligation that we all have to stand up for what is right. Through his choices, Mandela made it clear that we did not have to accept the world as it is – that we could do our part to seek the world as it should be.
 Over the years, I continued to watch Nelson Mandela with a sense of admiration and humility, inspired by the sense of possibility that his own life demonstrated and awed by the sacrifices necessary to achieve his dream of justice and equality. Indeed, his life tells a story that stands in direct opposition to the cynicism and hopelessness that so often afflicts our world. A prisoner became a free man; a liberation figure became a passionate voice for reconciliation; a party leader became a president who advanced democracy and development. Out of formal office, Mandela continues to work for equality, opportunity and human dignity. He has done so much to change his country, and the world, that it is hard to imagine the history of the last several decades without him.
 A little more than two decades after I made my first foray into political life and the divestment movement as a college student in California, I stood in Mandela’s former cell in Robben Island. I was a newly elected United States Senator. By then, the cell had been transformed from a prison to a monument to the sacrifice that was made by so many on behalf of South Africa’s peaceful transformation. Standing there in that cell, I tried to transport myself back to those days when President Mandela was still Prisoner 466/64 – a time when the success of his struggle was by no means a certainty. I tried to imagine Mandela – the legend who had changed history – as Mandela the man who had sacrificed so much for change.
Conversations with Myself does the world an extraordinary service in giving us that picture of Mandela the man. By offering us his journals, letters, speeches, interviews, and other papers from across so many decades, it gives us a glimpse into the life that Mandela lived – from the mundane routines that helped to pass the time in prison, to the decisions that he made as President. Here, we see him as a scholar and politician; as a family man and friend; as a visionary and pragmatic leader. Mandela titled his autobiography Long Walk to Freedom. Now, this volume helps us recreate the different steps – as well as the detours – that he took on that journey.
By offering us this full portrait, Nelson Mandela reminds us that he has not been a perfect man. Like all of us, he has his flaws. But it is precisely those imperfections that should inspire each and every one of us. For if we are honest with ourselves, we know that we all face struggles that are large and small, personal and political – to overcome fear and doubt; to keep working when the outcome of our struggle is not certain; to forgive others and to challenge ourselves. The story within this book – and the story told by Mandela’s life – is not one of infallible human beings and inevitable triumph. It is the story of a man who was willing to risk his own life for what he believed in, and who worked hard to lead the kind of life that would make the world a better place.
In the end, that is Mandela’s message to each of us. All of us face days when it can seem like change is hard – days when our opposition and our own imperfections may tempt us to take an easier path that avoids our responsibilities to one another. Mandela faced those days as well. But even when little sunlight shined into that Robben Island cell, he could see a better future – one worthy of sacrifice. Even when faced with the temptation to seek revenge, he saw the need for reconciliation, and the triumph of principle over mere power. Even when he had earned his rest, he still sought – and seeks – to inspire his fellow men and women to service.
Prior to my election as President of the United States, I had the great privilege of meeting Mandela, and since taking office I have spoken with him occasionally by phone. The conversations are usually brief – he is in the twilight of his years, and I am faced with the busy schedule that comes with my office. But always, in those conversations, there are moments when the kindness, and generosity, and wisdom of the man shines through. Those are the moments when I am reminded that underneath the history that has been made, there is a human being who chose hope over fear – progress over the prisons of the past. And I am reminded that even as he has become a legend, to know the man – Nelson Mandela – is to respect him even more".

President Barack Obama

© All rights reserved. Publisher : Farrar, Straus and Giroux. 

Du leadership individuel au collectif héroïque

Tout le monde se souvient de cet homme, devenu célèbre, sans doute malgré lui, pour avoir stoppé des chars chinois lors de la manifestation de la place Tian'anmen en 1989. Oui, bien sûr, nous avons tous gravé dans nos mémoires cet événement insolite, illustration de ce que peut faire l'homme révolté. Ce leadership, car il s'agit bien ici d'une forme de leadership spontané, est lié à une situation. Nous l'avons déjà précisé à maintes reprises. Si certains hommes portent en eux des capacités de leadership innées, elles ne se révèlent bien souvent que lors de circonstances exceptionnelles. Si Alexandre le Grand avait attendu avec patience le trône de son père, Philippe de Macédoine, en se contentant seulement d'étudier avec Aristote et de se livrer à des exploits sportifs avec ses amis, serait-il devenu l'homme mythique qu'il fut finalement ? Probablement pas. Mais Alexandre avait une certaine vision du monde hellénistique et surtout de son devenir. Il voulait faire de cette région du monde une zone de mélange culturel où aucune race, aucune religion ne prédominerait, où toutes vivraient ensemble pour le bien de tous, acceptant les différences de l'autre. Précurseur s'il en est ! Sa culture était du reste immense et ses références historiques constantes. L'Odyssée et l'Ilyade étaient ses livres de chevet. Mais s'il a pu réaliser autant de choses c'est avant tout parce qu'il a vécu à la bonne époque, au bon moment. Tout est question de situation et de période. Tout est question de "timing" comme disent nos amis américains. Le général de gaule était certes un géant, mais il a aussi vécu à une époque où son leadership a pu s'exprimer. Les exemples allant dans ce sens ne manquent pas. 

Observons à présent ce que se déroule devant nos yeux, parfois effarés, la grande histoire comme on aime à le dire. Nous avons en effet la chance de vivre une période unique, que nous pouvons apparenter aux révolutions qu'ont connu les pays occidentaux des décennies ou des siècles plus tôt. Là les choses sont différentes. A l'instar de cette photographie (ci-contre), où nous voyons des hommes en colère, le leadership qui s'exprime, qui appelle à la rébellion, qui veut changer la donne et en finir avec les pouvoirs en place, ce leadership n'est pas individuel, il n'est pas personnifié, il est collectif. C'est un phénomène relativement nouveau. Quand on pense à la révolution Française, viennent aussitôt les noms de Danton ou Saint-Just, de l'autre côté de Charette (de) et Cathelineau. Mais là, les choses sont différentes. En Egypte, en Tunisie, en Syrie, en Lybie, etc. ce sont les peuples qui grondent, les peuples qui veulent d'une seule voix le changement. Ils sont la voix du changement ! C'est là un élément marquant, intéressant, tout à la fois inquiétant et rassurant. Derrière la foule, les leaders existent bien sûr. Ils ont là et contrôlent les opérations, ils dirigent, ils agissent en hommes responsables. Mais ce que nous gardons en tête nous autres, c'est l'image d'un ensemble d'hommes et de femmes en mouvement, sans nom précis, sans héros au fond ... il s'agit bien plus du peuple héroïque. Ceci nous rappelle qu'il est plus que jamais impossible d'imposer sa loi par la force. Les hommes et les femmes ne suivent les leaders que parce qu'ils le veulent bien !

Could you consider IT (Information Technology) as an arm for growth ?

When Michael Porter in the 80's launched the concept of the extended enterprise, he did push the idea that IT should be considered as the hub for connecting the company with the ecosystem, i.e. suppliers, customers, partners, etc. Going further, the company can use IT as a differentiator and create competitive advantages over competition. In the 80's, technology was not at the level of today and many general managers did consider IT at this time as a cost and ... no more. Indeed IT was seen as something you need (no choice) but also a world of complexity and far from the BU's priorities. For those who where at school in the 80's, you probably have in mind your professor on stage showing this kind of chart. But again the technical progress in this young industry, IT is an industry with less than 50 years of evolution, were not so impressive at that time. Later as we approached the year 2000, we did know the internet revolution and the new economy, presented as the arm for destroying the old existing companies. But the crisis at the beginning of the 2000 closed the debate and many new businesses went down as quickly as they appeared in the front scene. The top managers then did not really change their views. They basically all kept in mind the money spent in ERP project, the delays and finally had the following simple view : IT is complex, projects are expensive, consuming always more than planned and timing is just an indication ! So after two decades of effort to convince top management that IT should be seen as an engine for growth, for creating competitive advantages, for differentiating from competition, we basically did not make a lot of progress. But now things looks different. Since 2003, the IT world did announce a lot of innovations:

SOA has been a revolution in the IT world

- SOA (Services Oriented Architecture), a barbarian concept (!) is in fact a very simple and attractive one : the idea is based on the principle that we need "to develop one time and reuse multiple times". Indeed, this is about creating a library of service components that you can assemble together to create a process and then an application for fixing/resolving a company issue. The gain is : less expensive (we speak K$ instead of M$) and less time for implementation (we speak in weeks or months instead of years !). SOA has been a big change in the IT landscape. 

HP can help integrating technologies

- The convergence of technology has also been a big change. Being an HP employee I could be considered as really non objective here but I do believe that HP has been the first company to launch this concept. Indeed no other company can really develop a similar speech because HP is the only company in the world having a real "end-to-end" framework. HP can equip a branch office with PC, printers, mobility solutions. HP can take care of your data centers while managing the networks between the branch offices and the data center. No one has the capability. Not saying that a customer has to take only HP technology, we are living in a world of heterogeneity, but HP can understand the full information flow of  customers. It helps when it is about to build global solutions. The converged infrastructure idea has changed the way to structure data centers and to handle the infrastructure layer which is so important for modern information systems.

The Cloud Computing revolution

- As flexibility is obviously the aim of IT, the cloud computing has been probably the final touch to convince top managers that IT now has to be considered as a strategic arm for development. With new flexible technologies, virtualization, you can now pay for what you really use, you can use your IT capacities more effectively. For example you can pay for a service. A specialist can provide you what you need and no more in terms of processing, storage, etc. Having over capacities in one country while you are missing some in another one do not help. 

IT is now viewed by general managers as more simple, pretty aligned with business priorities, easy to use, more easy to implement. I am impressed by the level of knowledge of top senior leaders when it comes to IT and systems information. I have in mind a CEO of a significant industrial company who is able to give you a speech about his application framework and what each application is doing for him, what KPI he can get from the system and for what purpose. He knows the value of IT and why investing in it is useful and critical. The is particularly key. Mainly because the business world is more complex than ever. While CIOs have to deal with traditional issues, like security, flexibility, etc., they also have to consider the growing maturity of their customers, the level of competition, the fact that everyone wants to be ON all the time (Always ON), connected from everywhere (mobility), the social networks expansion, the mobile technology integration, etc. 

This is an exiting space with new challenges, clearly linked to business. IT people are no longer (or for some should no longer) investing in one technology for just the beauty of having the last wave, but for aligning IT with business needs and priorities. No more ! So yes the answer is : we all can consider as a framework for growth and competitive gains.

Note: about "Yes we cloud" logo, that I did not know before I went to the internet, I should say that I liked the image. But I should also say that she is a portal dedicated to cloud experience and based in France (Villeurbanne). www.yeswecloud.fr. You also can get more information in the HP portal at hp.com.

La course du coeur 2011, c'est en ce moment même !

HP était de nouveau l'une des équipes au départ de l'épreuve. Magnifique événement. Avec d'autres membres du comité de direction France, j'ai accompagné pendant quelques kilomètres (le prologue, du Trocadero au Sacré Coeur) cette fantastique équipe composée d'hommes et de femmes qui ont le coeur sur la main, sans chercher le jeu de mots facile. J'ai une énorme admiration pour ce qu'ils font, sur la cause qu'ils soutiennent et pour leur courage. 

Sur le site de la course du coeur, vous trouverez ceci pour expliquer ce que représente cette aventure : 

"La Course du Coeur est un événement sportif et solidaire, encré sur la question sociétale majeure du don d'organes. Car cette course, à travers l'exploit réalisé par des coureurs greffés vise à la sensibilisation du grand public à la transplantation d'organes et par conséquent à la nécessité du don d'organes. La Course cherche à faire progresser cette cause dans les mentalités en s'adressant au public tout au long du parcours, dans les quelques 200 communes traversées, mais aussi grâce aux médias qui relayent l'événement. Merci de cliquer sur le titre pour accéder au site et au déroulé de la course, avec en particulier des informations sur l'équipe HP. 

De la notion de résilience ...

Les constructeurs automobiles font des tests de chocs pour évaluer la solidité de leurs véhicules et les chances pour le conducteur de s'en servir à moindre frais en cas d'accident. Pour les leaders, les tests en question sont remplacés par le coaching ou la psychologie. Et ce n'est pas un luxe si l'on y réfléchit bien. La pression exercée sur les dirigeants d'entreprises et/ou politiques est tout à faut phénoménale. Inhumaine pourrait-on dire. Songez à celle qui pèse sur Nicolas Sarkozy. Il ne se passe pas un jour sans que la presse commente ses faits et gestes, ses succès, ses échecs, ses frasques. Nous ne jugeons pas ici l'homme, ni le président, mais admettons que ce qui s'exerce sur lui est à peine croyable. Je me souviens d'un interview de l'humoriste Anne Roumanoff qui affirmait qu'à sa place elle resterait couchée ! De là est née la notion de résilience. La résilience est un phénomène psychologique qui consiste, pour un individu affecté par un certain traumatisme, à en prendre acte et à passer outre. Ainsi, la résilience est possible grâce à la réflexion, à la parole, et à l'encadrement médical d'une thérapie, d'une analyse et d'un exercice de coaching. Cette expression vient du verbe "resilio, ire", littéralement « sauter en arrière » ou encore rebondir, résister (au choc, à la déformation) et est partie  au départ de l'étude de la  résistance des matériaux aux chocs. C'est un concept bien entendu très intéressant dans l'étude des comportements et du leadership des hommes et des femmes modernes. On pourra se référer sur le sujet aux travaux de l'éthologue Boris Cyrulnik. Il est à noter que l'on a découvert qu'il existait huit processus capables de contribuer à la résilience : la défense-protection, l'équilibre face aux tensions, l'engagement-défi, la relance, l'évaluation, la signification-évaluation, la positivité de soi et la création. A méditer et à appliquer à notre activité quotidienne pour comprendre notre capacité à réagir face à des situations tendues et difficiles lorsqu'elles se présentent à nous. 

Réflexion sur la journée de la femme ...

"Une journée de la femme ... n'est-ce pas déjà un premier quota ?!"

de Jean-Pierre Elkabbach, sur Europe 1 ce matin, alors qu'il recevait Xavier Bertrand.

A propos de Zemmour et de la langue anglaise

Le Samedi soir, je regarde généralement l'émission de Laurent Ruquier sur France 2, "On n'est pas couché". C'est une émission agréable, de bon niveau, comparée à d'autres et en plus on a les deux Eric ! Hier soir, il y eut un débat avec le jeune chanteur Medi qui manifestement ne voyait pas très bien où voulait en venir Eric Zemmour avec son commentaire sur la langue anglaise. Qu'il se rassure, il n'est pas le seul. Non pas que les gens soient bêtes, loin de là, mais en réalité, peu d'entre nous s'attardent sur des questions qui ne le méritent pas. Zemmour si. Et pourquoi ? En fait, le chroniqueur n'a pas totalement tort. En abandonnant le français au profit de l'anglais, on fait d'une certaine façon le lit d'une culture anglo-saxonne, américaine, déjà omniprésente. Certes, il est plus compliqué de parler de notre histoire et de ses traditions lorsque l'on utilise la langue de Shakespeare. De ce point de vue, je partage son avis. Je précise tout de suite que si Zemmour a des raisonnements souvent justes et intéressants, l'homme étant par ailleurs cultivé, il est également borné, centré sur quelques idées bien (trop) arrêtées et défend parfois des thèses dangereuses, dont je ne suis pas certain par ailleurs qu'il maitrise toute la portée. 

Mais revenons à son commentaire. En gros, son point est le suivant: nos chanteurs et chanteuses doivent chanter en français pour porter haut la bannière française, l'étendard d'une différence culturelle millénaire, celle que le monde entier nous envie, l'art --- culinaire ou artistique ---, la haute couture, le luxe, la Tour Eiffel, les messages d'une révolution copiée ci et là, une histoire si bouleversante, des personnages si hauts en couleurs et tellement d'autres belles choses qui nous sont si chères. Et là il se trompe. Car pour porter le message de la France, faut-il encore avoir une antenne. Et pour être tout simplement écouté, il faut être connu. Et pour être connu, il faut commencer par chanter en anglais. Il n'y a pas trop d'échappatoire. Et alors seulement, la célébrité consacrée, on peut espérer passer quelques messages et faire comprendre à nos amis américains que le monde ne peut pas tourner qu'autour d'eux. Je suis persuadé que le grand problème de la France a été de penser trop longtemps qu'elle pouvait rester confinée dans son écrin, dans l'expression de la langue de Molière et la pensée de Voltaire ou de Diderot. Mais depuis, le monde a évolué, que l'on en apprécie le mouvement ou pas, c'est ainsi. Il y a eu des révolutions technologiques, idéologiques, culturelles et des bouleversements que la France n'a pas toujours su prendre à temps ... Pourtant il n'est pas trop tard. Je suis tous les jours rassuré par les jeunes générations. Mes enfants, leurs amis, les étudiants à qui j'ai la chance d'enseigner, tous ont compris qu'il fallait embrasser le monde, et sortir de nos frontières, pour se faire connaitre et se faire ensuite apprécier. J'aime la langue française, j'aime l'histoire de France, j'aime ses racines et ses traditions, j'aime en fait presque tout, mais ce n'est pas antinomique avec l'idée de regarder ailleurs. Eric Zemmour nous donne un conseil pertinent mais qui aurait l'effet inverse à celui recherché. En chantant en français, on poursuivrait notre isolement et pour prendre une image qui lui tient à coeur, on serait assuré de descendre en seconde division !

From Peter Drucker ...

I invite you all to discover Peter F. Drucker, the man who is often considered as the pope of modern management. Let's think about this one : 

"Management is doing things right, leadership is doing the right things". 

Some links to discover the work of Peter Drucker :

Peter Drucker Institute

Biography

We have certainly a lot to learn from Drucker. He wrote many books, wrote a lot of key papers and did set up conceptual theories that are still in use today. He was one of the strategist able to articulate ideas based on facts and a clear vision on the future.